Международная неправительственная организация Северный форум функционирует уже 28 лет, объединяя 14 регионов России, США, Финляндии, Исландии, Кореи. Инициатива создания организации берет начало от традиционных международных конференций, что отражается в открытом характере ее деятельности (Н.К. Харлампьева «История создания и деятельности международной неправительственной организации «Северный Форум». Журнал «Вестник Югорского Государственного университета», выпуск 2, с.112-119). Северный Форум, представлен регионами, расположенными на трех континентах: Европы, Азии, Америки. Открывая заседание, Александр Цыбульский, Председатель Северного Форума, отметил, что эта демократическая организация открыта к диалогу и принимает замечания экспертов по существу в отношении стратегических документов. Принимая во внимание изменчивость геополитической ситуации в арктическом регионе, Губернатор подчеркнул, что организация готова при необходимости рассмотреть вопрос о внесении изменений в Стратегию.
Николай Корчунов, Посол по особым поручениям Министерства иностранных дел РФ в приветственном слове отметил особую роль международных общественных организаций и народной дипломатии в обеспечении социально-экономического развития региона. По его словам, Северный Форум – платформа для диалога власти и представителей северных регионов, которая позволяет реализовывать важные инициативы. Регионализация, процесс, обратный глобализации, на сегодняшний день является трендом, хорошим примером которого может служить работа советов Баренцова моря и арктического региона, считает Корчунов.
Зачастую именно жители арктических регионов, которые видят изменения, происходящие на их территориях, в частности последствия глобального потепления, могут найти решение этих проблем, поэтому в первую очередь необходимо проводить изменения на местном уровне, в домашних регионах, такого мнения придерживается Оса Ларссон-Блинд, президент Союза Саамов.
Необходимость повышения роли общественных организаций и населения арктических зон поддержали и другие участники дискуссии. Ласси Хейнинен, профессор арктической политики факультета социальных наук Университета Лапландии, сообщил что благодаря активной поддержке народов регионов, есть возможность преследовать интересы устойчивого развития, повышать уровень жизни населения в Арктике.
Вопросам экологии было уделено особое внимание. Члены Северного Форума - регионы с аналогичными климатическими условиями, они сталкиваются с одинаковыми экологическими проблемами. Таким образом, подход к решению проблемы в одном северном регионе может быть использован для решения подобных проблем в другом. Спикеры сошлись во мнении, что эффективное сотрудничество возможно с применением новых подходов с использованием ресурсосберегающих технологий.
Регионы Крайнего Севера нуждаются в особом внимании со стороны государства в силу своего особого положения и отдаленности. Николай Харитонов, Председатель комитета Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации по региональной политике и проблемам Севера и Дальнего Востока отметил, что арктические территории России имеют значительное влияние на развитие страны, необходим государственный подход и к использованию богатств Арктики, и к решению задач, направленных на улучшение жизни людей, живущих на этих территориях. Имея амбициозные задачи по опережающему развитию АЗРФ, развитию Северного морского пути, которые прорабатываются на уровне законодательства (Указ «О национальных целях и стратегических задачах развития Российской Федерации на период до 2024 года), также необходимо обеспечить достойный, комфортный уровень жизни населения.
Представители северных регионов рассказали о рабочих группах, решающих проблемы транспорта на Севере, защиты окружающей среды и сохранения биоразнообразия, образования и науки, адаптации к изменению климата и деловому сотрудничеству на Севере. Немаловажную роль играют и государственные программы поддержки оленеводства, поддержки коренных народов Севера.
В финале встречи была торжественно подписана Стратегия Северного Форума, рассчитанная до 2030 года, членами организациями — представителями Ненецкого АО, Красноярского края, Республики Саха (Якутия), Ханты-Мансийского АО, муниципалитета Акюрейри (Исландия), Камчатского края, Ямало-Ненецкого АО, Чукотского АО и Хабаровского края.